بيها في الأوضة الجانبية، على أمل إنه يقدر يشرح لي الحقيقة بعدين.
فضلت أسمعه لحد ما خلص كلامه.
كنت فاهمة إنه خاف.
وفاهمة إنه كان متعلق ببنته، وإنه كان عايز يحافظ عليها.
لكن مفيش أي حاجة من ده كانت تبرر اللي عمله.
بصيت له وقلت
إنت فاكر إنك كده كنت بتحميني يا سكوت؟
هز راسه وهو بيعيط.
قلت له
إنت مكنتش بتحميني. إنت كنت بتسلبني حقي إني أعرف الحقيقة وأقرر بنفسي إذا كنت مستعدة أعيش الحياة دي ولا لأ.
حاول يتكلم، لكني كملت
إنت خليتني أتجوزك وأنا فاكرة إننا داخلين حياتنا الجديدة من غير أسرار كبيرة بينا. لكن إنت كنت عارف إن فيه طفلة محتاجة رعايتك، وإنك هتكون مسؤول عنها، ومع ذلك مخيرتنيش. إنت قررت بالنيابة عني، وقررت كمان إن الكذب أسهل من الصراحة.
نزل راسه، ومقدرش يرد.
وفي اللحظة دي، فهمت إن المشكلة مكنتش في إن عنده بنت.
المشكلة كانت إنه اختار يخدعني علشان يضمن إني أفضل معاه.
سبت البيت وقررت أبعد عنه
في الليلة دي، مقدرتش أكمل في البيت.
دخلت أوضتنا، وطلعت شنطة سفر، وبدأت أحط فيها هدومي وحاجاتي الأساسية.
سكوت وقف عند الباب، وكان واضح إنه مش عارف يعمل إيه.
قال لي
إيميلي، أرجوكي، متعمليش كده. أنا عارف إني غلطت، بس أنا بحبك.
بصيت له وأنا بقفل الشنطة.
وأنا كنت بحبك وواثقة فيك يا سكوت. لكن الحب لوحده مش كفاية علشان أبني حياة مع شخص مش بيقولي الحقيقة.
قرب خطوة وقال
أنا ممكن أصلح كل حاجة. هعمل أي حاجة تطلبيها مني.
هزيت راسي وقلت
المشكلة إنك كان عندك فرصة تصلح كل حاجة قبل ما نتجوز، لكنك اخترت الكذب. أنا محتاجة أبعد وأفكر.
أخدت شنطتي، وروحت أقعد عند أمي.
خلال الأسبوعين اللي بعدهم، سكوت حاول يتواصل معايا مرات كتير.
اتصل بيا، وبعت لي رسائل طويلة، واعتذر عن اللي عمله، وقال إنه مستعد يعمل أي حاجة علشان أرجع.
لكن أنا مكنتش قادرة أرد عليه.
كنت محتاجة وقت أفهم فيه مشاعري، وأحدد إذا كنت أقدر أرجع أثق فيه من جديد ولا لأ.
وفي نفس الوقت، كنت بفكر في إيلا.
البنت الصغيرة مكنش ليها أي ذنب في اللي حصل، وكل ما كنت أفتكر وشها الصغير وهي نايمة في سريرها، كنت بحس بالحزن عليها.
لكن كنت عارفة إن اتخاذ قرار بخصوص جوازي لازم يكون مبني على الحقيقة، مش على الشفقة أو الخۏف من إن حد يزعل.
فضلت على موقفي، لحد ما حصل شيء مكنتش
متوقعاه.
في أحد الأيام، رن تليفوني، ولقيت رقم غريب بيتصل بيا.
رديت، وسمعت صوت ست بتقول
ألو، إيميلي؟
قلت لها
أيوه، مين معايا؟
قالت
أنا ليندا، أخت مايا الكبيرة.
اټصدمت لما سمعت الاسم.
فضلت ساكتة لثوانٍ، وبعدها سألتها
أخت مايا؟ إنتِ عايزة إيه مني؟
قالت بهدوء
أنا عارفة اللي حصل بينك وبين سكوت، وعارفة إنك اكتشفتي موضوع إيلا بالطريقة الصعبة. لكن فيه جزء من القصة إنتِ لسه متعرفيهوش، وأنا شايفة إن من حقك تعرفيه.
مكنتش متأكدة إذا كنت مستعدة أسمع أي حاجة جديدة عن الموضوع ده.
لكن كلامها خلاني أحس إن فيه تفاصيل مهمة لسه مستخبية.
وافقت أقابلها في كافيه صغير بعيد عن الزحمة.
رسالة مايا اللي كشفت الحقيقة كاملة
لما وصلت للكافيه، لقيت ليندا قاعدة على ترابيزة في ركن هادي.
كانت ست في أواخر الثلاثينات تقريبًا، وملامحها فيها حزن واضح.
سلمت عليّا، وطلبت لي قهوة، وبعدها طلعت من شنطتها مجموعة صور قديمة.
مدت الصور ناحيتي وقالت
دي صور مايا مع إيلا بعد ولادتها بفترة قصيرة.
مسكت الصور وبدأت أتفرج عليها.
كانت مايا شايلة إيلا بين إيديها، وبتبصلها بحنان شديد.
في صورة منهم، كانت بتضحك وهي بتحاول تخلي الطفلة تبص للكاميرا.
وفي صورة تانية، كانت حاضناها لصدرها وعينيها مغمضة، كأنها بتحاول تحفظ كل لحظة معاها.
حسيت بحزن شديد وأنا بتفرج على الصور.
مهما كانت علاقتها بسكوت، ومهما كانت الظروف اللي مرت بيها، كانت أم بتحب بنتها، وكانت عارفة إن مستقبل إيلا هو أهم حاجة في حياتها.
ليندا فضلت ساكتة شوية، وبعدها طلعت تليفونها وفتحت رسالة قديمة.
وقالت لي
مايا كانت باعتالي الرسالة دي قبل ۏفاتها. وكنت محتفظة بيها لأن كلامها كان مهم بالنسبة لي.
قربت الشاشة مني.
بدأت أقرأ الرسالة، وكل سطر فيها كان بيخليني أفكر في الموضوع بطريقة مختلفة.
كانت مايا كاتبة
سكوت بيطلب مني باستمرار إني أسمح له يحكي لإيميلي عن إيلا. أنا قلت له يستنى لحد ما الفرح يعدي، لأني مش عايزة أكون السبب في إنه يخسر سعادته أو أفسد عليه فرحته.
فضلت باصة للشاشة.
قرأت الرسالة مرة تانية، وبعدها رفعت عيني لليندا.
يعني مايا كانت عارفة إنه ناوي يتجوزني؟
هزت ليندا راسها وقالت
أيوه. مايا كانت عارفة إنه بيحبك، وكانت عارفة إنه خاېف يخسرك. هي نفسها كانت عايزة إيلا يكون عندها أب موجود
في حياتها، وكانت بتتمنى إن سكوت يقدر يكون أب كويس ليها من غير ما يخسر حياته الجديدة.
سكتت لحظة، وبعدها كملت
مايا كانت خاېفة إن بنتها تكبر من غير أب. وسكوت وعدها إنه هيتحمل مسؤوليته، وإنه مش هيتخلى عن إيلا مهما حصل.
بصيت للصور اللي قدامي، وأنا بفكر في كل اللي سمعته.
لأول مرة، بدأت أفهم قد إيه الموضوع كان معقد.
سكوت كان فعلًا عايز يحكي لي الحقيقة، على الأقل في مرحلة من المراحل.
ومايا كانت تعرف إنه ناوي يتكلم، لكنها طلبت منه يستنى لحد ما الفرح يعدي.
يمكن هي كانت بتحاول تحمي سعادته.
ويمكن سكوت كان فعلًا خاېف من خسارتي.
لكن رغم كل ده، كان فيه حقيقة واحدة مفيش حاجة ممكن تغيرها.
سكوت دخل الجواز وهو عارف إن فيه سر كبير بينا، واختار إنه ميقوليش عنه.
بصيت لليندا وقلت
أنا مقدرة إن مايا كانت عايزة تحافظ على سعادته، وإن سكوت كان خاېف. لكن كان لازم يقول لي. كان لازم يديني الفرصة إني أقرر بنفسي.
ليندا هزت راسها بتفهم.
وقالت
أنا متفقة معاكي. أنا مش جاية أقول لك سامحيه، ولا جاية أدافع عنه. أنا بس شايفة إن من حقك تعرفي الصورة كاملة، وبعدها القرار قرارك إنتِ.
كلامها خلاني أحس براحة بسيطة.
لأول مرة من ليلة الفرح، حسيت إن فيه حد بيسمعني من غير ما يحاول يضغط عليّا علشان آخد قرار معين.
خرجت من الكافيه وأنا لسه مش عارفة إذا كنت هقدر أرجع لسكوت ولا لأ.
لكن على الأقل، بقيت شايفة الصورة بشكل أوضح.
رجعت البيت لكن المرة دي بشروطي
بعد أسبوع من مقابلتي مع ليندا، قررت أرجع البيت.
مكنتش راجعة علشان أقول لسكوت إني سامحته، ولا علشان أتصرف كأن اللي حصل كان مجرد سوء تفاهم.
كنت راجعة علشان أتكلم معاه مرة أخيرة، وأشوف إذا كان فيه فرصة حقيقية إننا نبدأ من جديد.
لما فتحت باب البيت، سمعت صوت ضحكة طفلة جاية من غرفة المعيشة.
دخلت، ولقيت سكوت قاعد على الأرض، حواليه ألعاب أطفال ملونة.
وكانت إيلا قاعدة قدامه، وبتضحك وهو بيدحرج لها كرة صغيرة.
كان بيحاول يخليها تمسك الكرة وترجعها له، وكل ما كانت تنجح، كان يصفق لها ويضحك.
المشهد كان بسيطًا جدًا، لكنه أثر فيّ.
لأول مرة، شفت سكوت مش بس كجوز كڈب عليّا، لكن كأب بيحاول يعتني ببنته الصغيرة.
ومع ذلك، ده مكنش كفاية علشان يمسح الۏجع اللي سببه لي.
أول ما رفع عينيه وشافني، وقف بسرعة.
وقال
بصوت متردد
إيميلي
رفعت إيدي وطلبت منه يستنى.
قلت له
قبل ما تتكلم، أنا محتاجة منك تسمعني للآخر.
هز راسه، وفضل واقف
